만니톨은 의약적으로 좋은 이뇨제, 두개골 내압, 안구 내압을 낮추며 신장 치료약, 탈수제, 설탕 대용품, 알약의 부형제 및 고체, 액체의 희석제로도 쓰인다.만니콜 주사액은 고삼투압 강하제로서 림상응급, 특히 뇌질환 응급에서 상용하는 약물로 두개혈압을 낮추는 약물이 요구하는 강하속도가 빠르고 치료효과가 정확한 특점을 가지고 있다.정제용부형제 만니톨은 흡습성이 없고 건조가 빠르며 화학적안정성이 좋고 입맛이 시원하며 조립성이 좋은 등 특점이 있다. 항암제, 항균제, 항히스타민제 및 비타민 등 대부분의 정제에 쓰인다.술 깨는 약, 입 속 청량제 등 씹는 정제로도 쓰인다.식품에서는 당 및 당알코올의 흡수성이 적고 시원한 단맛이나 엿이나 껌, 떡 등의 접착방지용, 일반 떡의 접착방지용 가루로 쓰인다.당뇨병 환자용 식품, 건강식품 등에 저열량, 저당류의 감미료로도 쓰인다.공업에서는 로진산에스테르 및 인조글리세린 수지, 폭약, 뇌관 (니트로화만니톨) 등을 제조하는데 쓰인다.화학분석에서는 붕소를 측정하는데 쓰이고 생물검사에서는 세균배양제 등으로 쓰인다.만니톨은 비록 사람의 위장에 흡수될수 있지만 체내에 축적되지 않는다.흡수된후 일부분은 체내에서 대사되고 다른 일부분은 소변으로 배출된다.디브롬 만노글리콜은 하이드로브롬산을 반응시켜 얻을 수 있다.

수지와 약품의 합성에 쓰인다.탈수약, 이뇨약.뇌수종과 녹내장을 치료하고, 급성 소뇨를 하며, 급성 신장기능 쇠진을 예방하고, 신증후군인 수종을 치료한다.활동성 두개골내 출혈자는 주사액을 사용하지 못한다 (개두술은 제외함).